EPOC: qué es y cómo prevenirla

La EPOC es una enfermedad pulmonar inflamatoria crónica que causa la obstrucción del flujo de aire en los pulmones. Típicamente es causada por la exposición prolongada a gases irritantes o partículas de materia, más a menudo por el humo del cigarrillo. Las personas que padecen esta enfermedad tienen mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón y complicaciones infecciosas.

Para el diagnóstico, el médico/a revisará los signos y síntomas del paciente, analizará sus antecedentes médicos y familiares, y conversará sobre cualquier exposición que haya tenido a irritantes pulmonares, apoyándose de ser necesario, en exámenes complementarios como: análisis de sangre y estudios por imágenes, pero principalmente en estudios que miden la función pulmonar como la espirometria.

Aunque es una enfermedad progresiva que empeora con el tiempo, es tratable. Con un manejo adecuado, la mayoría de los pacientes pueden lograr un buen control de los síntomas, mejorar la calidad de vida y reducir el riesgo de complicaciones.